中国式创新是中国式现代化的题中应有之义，是数字化背景下中小企业发展的重要方向。鉴于数字化背景下专精特新“小巨人”企业中国式创新路径的研究缺口及研究必要性，在CiteSpace软件分析选取7个必要性影响因素的基础上，本文以资源基础理论和TOE理论框架为充分性支撑，混合NCA与经过改良的动态fsQCA方法，以200家中国特色政策支持下的专精特新“小巨人”企业为研究样本，考察其在数字化背景下创新发展不同的核心条件与组态效应，并提炼相应创新路径。研究发现：(1)数字化背景下的“小巨人”企业创新并非由单一因素驱动，而是技术、组织、环境条件协同作用的结果；(2)研发强度、数字化重视程度及政府补贴对“小巨人”企业创新有重要影响，其中政府支持是中国式创新的重要特点，体现出我国制度优势；(3)存在4条提升专精特新“小巨人”企业创新的组态路径，即技术禀赋型、政府依赖型、生产导向型、综合发展型，且均有典型企业案例支持论证。本研究结合中国实际，创新且科学地探究数字化背景下的中小企业创新路径，对提升中国式创新发展具有重要现实价值，同时为中国式创新政策的制定提供理论支持。